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Les catégories IFBB

Le culturisme moderne se compétitionne en plusieurs divisions distinctes selon le type de physique recherché. L'IFBB Pro League et la fédération IFBB International reconnaissent une dizaine de catégories chez les hommes et les femmes, des plus massives aux plus athlétiques esthétiques.

Open Bodybuilding (hommes)

Catégorie historique du culturisme, sans limite de poids. Les compétiteurs y recherchent la masse musculaire maximale conjuguée à une définition extrême et une présentation maîtrisée. C'est la division qui couronne le Mr. Olympia et qui, depuis l'âge d'or, a connu une inflation continue des gabarits.

Critères : volume musculaire, symétrie, proportions, condition (définition, dureté, vascularité), présentation. Les compétiteurs Open dépassent fréquemment 110 kg sur scène à 1,75 à 1,85 m de taille.

212 (hommes)

Créée pour les compétiteurs Open ne pouvant pas atteindre les gabarits extrêmes mais respectant les mêmes critères esthétiques, la catégorie 212 limite le poids à 212 livres, soit environ 96,4 kg. La sélection cherche un physique aussi complet et défini qu'en Open, mais à un format plus contenu.

Classic Physique (hommes)

Créée en 2016, la division Classic Physique répond à la demande d'un retour à la silhouette « classique » des années 1970-1980 — type Frank Zane ou Schwarzenegger début de carrière. La catégorie applique un plafond de poids selon la taille du compétiteur, pour préserver des proportions esthétiques sans recherche de masse maximale.

Critères : taille fine, épaules et dos larges, jambes développées sans excès, condition haute. Les compétiteurs portent un short bouffant qui souligne la silhouette en V.

Men's Physique (hommes)

Lancée en 2013, Men's Physique récompense un physique athlétique « plage » — épaules larges, taille étroite, abdominaux apparents — sans le développement musculaire massif des autres catégories. Les compétiteurs concourent en short de plage, jugés du genou aux cheveux. Les jambes ne sont pas évaluées dans le posing.

Critères : silhouette en V (V-shape), dos large, taille fine, abdos sec, mais pas hypertrophie maximale.

Wheelchair (hommes)

Catégorie pour athlètes en situation de handicap pratiquant en fauteuil roulant. Critères adaptés : développement du haut du corps, condition, présentation.

Women's Bodybuilding

Division historique pour les femmes, créée avec le premier Ms. Olympia en 1980 (Rachel McLish). Recherche la masse musculaire et la définition maximales. Long retrait du Ms. Olympia entre 2014 et 2020, puis réintroduction. Voir le culturisme féminin.

Women's Physique

Intermédiaire entre Bodybuilding et Figure : développement musculaire marqué mais moins extrême, posing combinant poses obligatoires et routine libre.

Figure

Créée en 2003, jugement basé sur tonus et lignes — épaules développées, taille fine, jambes athlétiques, sans hypertrophie excessive. Posing en quart de tour, présentation soignée. Maillot deux-pièces et talons hauts.

Bikini

Lancée en 2010, la catégorie Bikini est aujourd'hui la plus populaire en effectifs. Elle valorise une silhouette féminine ferme et harmonieuse, avec un degré de définition modéré, sans le développement musculaire des divisions Bodybuilding ou Figure. Présentation en bikini deux-pièces et talons hauts.

Wellness

Division la plus récente côté féminin, créée en 2020. Recherche un développement marqué du bas du corps (fessiers, jambes) avec un haut moins volumineux. Codifie une silhouette demandée par une partie du public féminin sud-américain et international.

Fitness

Combinaison d'une routine sportive imposée (gymnastique, force, souplesse) et d'un jugement de physique. Catégorie ancienne créée en 1995, plus rare aujourd'hui en circuit professionnel mais maintenue à l'IFBB.

Récapitulatif

Les critères de jugement et les huit poses obligatoires diffèrent selon la catégorie. La sèche de compétition s'adapte aussi au profil recherché : moins extrême en Bikini ou Men's Physique, beaucoup plus poussée en Open Bodybuilding. Les fédérations alternatives (NPC pour la sélection IFBB Pro, fédérations natural) reproduisent généralement cette structure de catégories avec des variantes.